近代各式拖鞋的共同始祖 居然是日本草鞋

夏天到了，象徵青春無敵的「人字拖」又出現了，不過可能有很多人不知道，除了充滿濃厚南國風情的人字拖之外，我們常見的藍白拖最早的起源都可以追溯到日本草鞋。人字拖在希臘以及秘魯叫做「 SAYONARA 」，在土耳其叫做「TOKYO」在波蘭更直接被稱為「Yapoki （日本女人）」。全球第一雙橡膠沙灘人字拖出現在二次大戰之後沒多久，是由一名美國工業設計師 Ray Pastine 與神戶內外橡膠的技師生田庄太郎在 70 年前聯合開發完成，當時本來只做出口，沒想到最後卻在全球成了爆款。二戰結束不久，年輕的 Ray Pastine 抱著滿腔熱情，飛到東京想要協助戰後的日本復興，當他第一次穿到日本草鞋的時候，發現這種沒有鞋面的便鞋居然非常好穿方便，走在沙灘上沙子不會積在鞋子裡，夏天的時候也非常透氣，讓身為工業設計師的他為之驚艷而著迷。

將橡膠與草鞋結合在一起 美日戰後的民間合作

等他回美國之後，日本草鞋的樣子一直在他的腦海中縈繞，揮之不去。到了 1951 年他帶著構思改良版的日本草鞋設計圖，再度飛到日本，希望能找到日本草鞋廠幫忙生產製造，但是當草鞋廠看到一個老外拿著一張奇怪設計圖，還是「改良」過的日本草鞋圖樣，覺得這個外國人一定是來搗蛋的，直接拿掃帚把他轟了出去。一直到他走到位在神戶的內外橡膠工廠，事情發生轉變。內外橡膠在二戰之前專門生產人力車以及腳踏車輪使用的內外胎。戰後沒多久，技師長生田庄太郎研發出一款，把空氣灌入橡膠內增加彈性的技術，但是苦無運用場景。沒想到這個技術剛好跟 Ray Pastine 的設計一拍即合，在橡膠內部灌入空氣，可以增加彈性，鞋子的重量也會變得更輕，還能防水。生田說：「 Ray Pastine 的設計團讓我看到了新技術的曙光」

明治年間就有橡膠草鞋出現 不分左右腳一直沿用到現在

經過了兩年的研發，由 Ray Pastine 與內外橡膠合作的沙灘人字拖在 1953 年正式銷往美國夏威夷。當時一雙沙灘人字拖的售價是 1.95 美元，上市第一個月就賣出了 10 萬雙，到了 1955 年原本被日本草鞋廠擋在門外的沙灘人字拖，正式回銷日本，同樣引起日本人的搶購熱潮。內外橡膠也因為這次意外的邂逅，成了沙灘人字拖的開山始祖，現在在菲律賓還有工廠持續的生產製造。不過，如果要說到運用橡膠當成拖鞋材料的，海外橡膠並不是最早的廠商，應該再往前推到明治初年的早川橡膠，當時的創業者増田増太郎到了夏威夷看到當地大量生產的橡膠，心生一念「如果把這橡膠做成草鞋的鞋底，會不會更耐磨？」 1903 年的時候増田増太郎做出了日本第一雙橡膠鞋底的草鞋。不過這雙橡膠草鞋就像日本草鞋一樣，沒有左右腳的分別，唯一不同的是増田増太郎把過去最耗時間的編織鞋底的工作，用一片橡膠就完成，可以大量生產的橡膠草鞋，當然成本就能有效壓低，使得橡膠草鞋成了日本庶民階層的最愛。

京都高級履物走入時尚化 鞋底只有一半走路才能優雅

在二戰中期，這些橡膠草鞋大量出口到夏威夷提供給當地的日本移民，在夏威夷成了家中的便鞋。後來像是台灣製造的藍白拖或是橡膠拖鞋不分左右腳的原因，也都是因為増田増太郎這款橡膠草鞋的影響。隨著材料科學的進步，現在連京都的高級履物店，也推出了具有古風的京都人字拖品牌 JOJO Naitou 柔軟的 Y 字型夾腳延伸自傳統履物的製作工藝，祇園內藤履物店的老闆內藤誠治說：「這種只有腳掌一半大的人字拖，是根據鎌倉時代最流行的履物「足半」設計，讓走路顯得更加優雅。」不管是青春洋溢的海灘人字拖、充滿台味的藍白拖或是最新的時尚的足半履物，都有一個共同的祖先：日本草鞋。

福澤喬 每天兩分鐘 帶你從縱深潛入 認識日本這個鄰居

當了十幾年的記者，希望做的事情就是用文字、影像去傳達心中的一些想法。

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