粉紅色的雀王

今天日麻界傳來一則大新聞

日本職業麻雀協會的堀慎吾獲角川指名，來屆開始成為M-leaguer。堀將會是繼ABEMAS的松本吉弘和Drivens的鈴木たろう後，第三位來自協會的M-league選手。

與此同時，官方亦宣佈了其他隊伍（即風林火山和雷電）不會簽入新人。如無大意外，來屆的M-league將總共有30位選手。

堀慎吾的簡介

堀於2010年加入協會成為職業雀士，跟同屬協會的鈴木たろう是深交。2017年堀嶄露頭角，於最高位戰Classic 戴冠，而去年他亦在協會附屬的聯賽登上最高點，獲得雀王頭銜。去年亦有出版首部戰術書《麻雀 だから君は負けるんです》

最近因為疫情的關係，他也跟不少雀士一樣開始轉戰天鳳。結果打了不夠200戰就已經升上七段成為鳳民。而他在鳳凰桌的表現同樣優秀，在幾天前已升上八段，現時在鳳凰打了六百多戰，有8.2左右的安定段，這絕對是一個頗特出的成績。

指名的原因

角川的監督森井巧透過新聞稿簡述堀雀王的原因。首先他認為四人的隊伍容許他在選定出戰人選時有更大的選擇，而他亦認為過往的比賽中，有不少因為人選較多而令隊伍變得有利的例子。同時他亦指出堀的麻雀不單是強，而且他的打牌亦能吸引觀眾。

老實的一點說，指名之前筆者對森井監督的評價有點差，常規賽過份地用沢崎自然不用說，到決賽首數戰，就連筆者也看得出內川的判斷力明顯下降時，森井仍然要派他出場，結果隊伍在決賽的表現完全走樣。得來此結果，森井是第一個需要問責的。

不過筆者對於角川今次的指名，不敢肯定是最好，但起碼不是一個差的選擇。

連盟ONLY的枷鎖

這隊以粉紅為主顏色，由角川持有的サクラナイツ，本身應該獲得不少年青觀眾支持。到準決賽開始，雖然角川一直在前列位置，隊伍在ABEMA直播時所獲得的打賞 (投げ銭)，又或者是公式的決賽名次競猜，支持度是明顯遜於其他隊伍。

常規賽中沢崎多次犯規仍然獲勝，令不少人對此隊的觀感變差應該是原因之一。不過大家亦要留意，在今次指名之前，角川是四隊只起用連盟人(連盟ONLY)的隊伍之一。固然連盟內也有不少例如魚谷，白鳥等獲得正面評價的選手，但年青的一輩普遍都對連盟ONLY的隊伍都持有點守舊，固步自封的不良印象。而事實上兩屆M-league的優勝隊伍就剛好是完全沒有連盟人的兩隊。

其實外界本身對角川指名第四人的舉動並不意外，沢崎年事已高，要他每星期面對經常打至深夜的M-league來說其實是有點吃力；岡田本身也有模特兒的工作，同時亦有盡量避免跟白鳥同檯的不成文規定，這都令監督決定出戰人選時有極大的限制。不過外界猜到的熱門人選，都離不開連盟內的猿川等有奪冠經驗的雀士。

角川起用屬協會的堀慎吾，令不少人都吃了一驚，這亦令角川隊脫離了連盟ONLY的行列，這相信會改善來自外界，特別是較年青的觀戰者間對此隊的印象。

協會的熱門人選

2019的雀王決定戰，敗給堀雀王的有兩位頗有名氣的雀士 – 魔神渋川難波和金太賢。前者是天鳳前十段，後者在不少的麻雀節目有相當高的曝光率。如果大家還記得，M-league準決賽有兩天都是由他們擔任解說，外界都因此認定他們是未來M-leaguer的最有力候補。

不過論名氣的上升速度，他們都不及堀雀王。特別是最近他在天鳳的成績就令其知名度大幅上升，兩個月前，很多人包括筆者也嘗試在天鳳鳳凰桌上遇上他，而每當他在天鳳打牌，追看延播的人更是多不勝數。

森井監督可以就是看中了這一點，選了堀雀王，也是不無道理。

角川本身就有男神內川，女神岡田，溫厚的老人家沢崎，再加上能吸引天鳳民的堀雀王，可謂面面俱到，應該會是對提升外界對此隊的觀感有極大幫助。撇除集客力的因素，從堀在天鳳的成績來說，就算他未必可以稱得上最強，也應該足以令其他隊伍傷透腦筋。角川的戰力得到大幅的增強，來屆應該是個不容小覷的隊伍。

今次堀雀王獲選應該可以算是個小冷門，不過名麻雀漫畫家塚脇永久，早在四個月前的note中品題過。

雖然內客是搞笑為主，但如今竟其中猜中其中一位，實在令人讚嘆不已呢。

我相信堀雀王在來屆應該有不錯的表現，大家拭目以待吧。