由周琦到渡邊雄太 留在comfort zone難圓NBA夢

籃球世界盃打完，席位也早已決出，亞洲隊伍中，最失望的當然是中國，在上上籤中仍未能打入16強；至於日本亦三戰皆北，但不多不少是因為主辦東京奧運關係，已經直接取得參賽權，所以留力也順道試陣，八村壘也早掛免戰牌。在亞洲區，西亞的伊朗仍是一哥，整體排名是22位，中國以27排在第二，之後是30位的南韓，而日本則以38排在亞洲第四位。

日本的運動實力未去到亞洲第一，但他們的混血兵團在各個範疇都大放異采，網球有曾去到世界的一的女網球手大坂直美、田徑也有劍橋飛鳥和桑尼布朗（Abdul Hakim Sani Brown），足球和籃球更是多不勝數，而剛剛在選秀會上獲巫師以第9名選上的八村壘，也是混血兵成員，父親來自貝寧，母親則是日本人，這個單從外表已看得出來。由於有美軍基地，加上大和民族本身就不抗拒與外國人通婚，所以混血兒極多。我記得上次在日本打街場（代代木），就看到幾個日本人樣的黑人球員，他們的優勢是有黑人的爆發力，又有日本人的紀律和刻苦，所以運動成績都很不錯。

明年就是奧運，日本的運動旋風早就刮起，籃球更成為這刻島國的焦點，因為下季可能有多達三位日本球員出擊。先是上季完成網隊的夏季訓練營，與灰熊簽下雙向合約的渡邊；然後今季八村壘選秀中選，下季為巫師披甲。稍後時間，馬場雄大也被小馬看中，預計會簽下Exhibit 10合約。比起八村和渡邊，馬場是日本本土球員，沒有海外歷練；就算之前為塘鵝出戰夏季聯賽的比江島慎，也試過到澳洲打職業聯賽。馬場雖只得1米96，但其身體對抗性和突破能力，都可算是超亞洲級，令我想起當年台灣飛人陳信安，或者是之前威立的前鋒張國樑；馬場有日本LBJ之稱，可見他的實力。

連同為太陽披甲的田臥勇太，日本可能多達四名球員挑戰NBA，與中國的數目幾乎一樣（王治郅、巴特爾、姚明、孫悅、易建聯），但最大的分別是身高不如，靠的不是相對的高度優勢，而是早早培訓，以及出色的團隊能力。雖然日本球員的身高及爆發力未必及得上歐美球員，就算在亞洲也不是頂尖，但他們近年已有一套成熟的體系，球員旅美適應美國籃球，也有勇氣不斷挑戰球季聯賽。

例如上面提過的比江島慎，他在2017–18球季是日本B-League的MVP，可是1米9和88公斤要挑戰世界之牆實在不易，所以他先在2018年挑戰澳職職籃，加入布里斯班子彈（Brisbane Bullets），雖然未能爭得太多上陣機會，但總算是踏出第一步。

記得十多年前我曾寫過，香港球員挑戰美國籃球，比其他東亞地區有優勢，不是因為身高等天賦，而是英文。在多年的英國管治下，香港人就算在回歸後的英語水平，仍高於其他地區，不要說日本，就算是台灣，很多選手都因為出國而要苦讀；要知道在高水平的籃球，教練可能在場邊一、兩個單字就啟動戰術，暫停的短短時間也可能作出多個指示，加上要與隊友溝通，要是英文不好，了解不了戰術，幾好波都冇用。

“Over time his best way of learning was to sub out and observe in his own eyes what we are doing then sub in and try and execute. This strategy helped him read what was going on but limited his practice time. All the little nuances of the game and scouting adjustments were the greatest challenges.”

In the future, Downer believes Hiejima has the skills and athleticism to become a solid contributor in Australia pro hoops, saying, “Makoto could definitely compete in the NBL under the right circumstances and ideally with a Japanese basketball coach as a translator.”

子彈的助教Mick Downer一矢中的，指出比江島慎的英文能力不夠高，是他爭取更多上陣時間最大的障礙。

「他有很多翻譯員幫忙，但頂級教練要解釋的不是要做做麼，而是為甚麼以及怎樣去做，他的射球以及用擋拆，傳球的技巧等也非常出色。」

（“He had several translators assisting him but an elite level coach who could really explain the ‘why’ and ‘how’ and not just ‘what’ had been said would help,” Downer commented. “His shooting, using pick-and-roll and passing was very good.”）

要是你是姚明，那自然冇問題。我記得當年他成為火箭一員，就有個貼身翻譯Collin Pines在旁幫忙，也因為他的實力，教練和隊友肯付出更多耐性；但你只是個角色球員，還要翻譯幫忙？那隊友與你的隔閡怎解決？就算是姚明，也很快就學好英文，與隊友打成一片。畢就籃球是要不斷溝通的運動，單是防守換位和補位等，就一定要明白才行。而且我見過不少翻譯，只能概括道出意思，因為籃球的專有名詞不是普通人可以理解，這就是How和What的分別。

所以日本另外兩位NBA球員八村壘和渡邊雄太，兩個都在美國升學，就算講得不夠標準，起碼也能溝通；事實上，八村也經過極為痛苦的學習，才能與隊友好好交談。所以有時我見到香港年輕好手，也總會叫他們學好英文；不過香港到美國讀大學的比較多，所以這方面我不太擔心，擔心是不夠日本球員的刻苦和自律。

德州三雄小馬、火箭和馬刺，可說是最早與亞洲接軌的球隊，因為他們的球探關係，對台日球員都不陌生，所以夏季聯賽也不時見到他們國家球員的身影。如當年田臥勇太雖然身高不足，僅5呎7基本上是不可能在NBA生存，但仍能加盟太陽，雖說是異數，也是因為敢於挑戰夏季聯賽，有出色表現後換來的機會。

對比日本，有13億人的中國理應有更多球員可以挑戰NBA，但隨住周琦敗退，目前就再無中國人可於此立足。要分析的話，原因可以很多。從今次籃球世界盃之失敗，或可看出端倪。

國內CBA聯賽的水平當然不低，一眾星級外援加上各隊的軍備競賽，有時令人感覺是除NBA以外的最高水平比賽，但有看歐洲籃球都知道，其球員的基本功和籃球理念，仍然落後甚多，如果中國球員滿足於該水平，要挑戰NBA其實甚難。郭艾倫就是好例子，他的身體質素好，單憑爆發力和運球已足以在CBA橫行，可是在籃球世界盃，五犯離場，或者只得一分，都令人失望；其實中國已有最好的資源，每年到美國集訓，有幾個月備戰，但這始終與正式打別國聯賽不同。我相信要是他和周琦等，可以先到歐洲比賽磨練，一、兩年後必定可以在NBA立足。你看周琦的身型和技術，這兩年有何進步？當你甘於在CBA做最大的蝦，那只會離NBA越來越遠。在世盃的舞台，就見到他和易建聯的差距，那是真正NBA和CBA的距離。短暫打過NBA，其實周的技術水平，比諸任何一個中國前輩都不如。

不過以中國天朝大國的心態，要他們接受CBA水平不夠，到外國「次級聯賽」吃苦，那無異是天方夜譚。記得在世盃失利後，我看到國內傳媒報導，關於周琦身價的一段，直指歐洲聯賽開出侮辱的報價。

「並且有媒體又爆出在此之前有歐洲球隊給周琦開出過報價，年薪不超過30萬歐元，換算成人民幣的話也就是230萬左右的樣子。相比較新疆男籃開出的2000萬年薪相比簡直相差甚遠。

之後，周琦和遼寧隊私下達成一份年薪2500萬人民幣的合同，但最為老東家的新疆隊周琦的歸屬權存在異議，並且告到CBA公司，在籃協的裁定下，認定新疆擁有周琦的優先續約權。」

這就是重點了。國內有幾千萬人仔，你看郭艾倫還是Jordan Brand的代言人，與Russell Westbrook及Zion Williamson平起平坐，一如周琦，收你幾十萬去外國打波？咁辛苦，不要搞笑吧！在不夠先進的戰術體系，在錯誤的青訓系統，籃球觀念一旦養成，就難以再回頭；比起中國，日本的優勢就是更能與國際接軌，我也相信未來他們將會有更多NBA球員，起碼在1、2號位更有優勢。

江山如畫，為國效力，中國的球員錢聚腳，要出外也難。所以我極欣賞比江島慎，他為了追夢，毫不後悔，真正走出comfort zone。去年夏天他毅然到澳洲，就是為了一步一步追夢。

「今夏開始，我決定與一直想挑戰的海外球隊比賽。距離東京奧運只有兩年，那時我也30歲了，如果我不行動，肯定會一輩子後悔。」

有勇無謀？還是勇敢追夢？比江島慎為塘鵝完成籃球聯賽後，NBA夢再次止步；可惜是他生得早，要是如渡邊雄太，早年到美國升學，然後一步一步學習，說不定就有張雙向合約到手，可以真正成為NBA球員。目前來看，渡邊打得越來越好，當中國傳媒還在回味周琦如何吊打渡邊，後者NBA的一步已踏穩了。

敢於撼動高牆，就有可能圓夢，那大概是在CBA做大魔王的球星永遠也不會明白的道理。將來要是中日再次對抗，沒有了易建聯的中國籃球可以怎辦？

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