新型冠狀病毒似HIV？別太快下結論
很多人在傳「Lifetime 視界」一則帖文，宣稱「印度科學家發現2019-nCov 新型冠狀病毒中發現了類似愛滋病病毒HIV的插入結構，而其他任何冠狀病毒均未發現這種插入結構。他們暗示這種病毒很可能是中國通過基因編程設計出來的。」[1]
消息來源是一則Twitter帖文（視界附上截圖），帖文引述 bioRxiv 上一篇未經同儕審查（Peer-reviewed）的論文預印本的內容。[2] 換言之，這個結果未經其他專家審視和確認，而且 bioRxiv 上的留言顯示有不少人質疑作者的結論和一些細節，例如有人表示在數據庫搜尋相關的四個插入（insertions），得到的結果包括其他冠狀病毒、植物、寄生蟲和細菌（如屬實就反駁了「其他任何冠狀病毒均未發現」的說法）。
當然，我沒有時間去看完所有留言和查證留言者的身份，我自己也沒受過相關訓練，顯然不是專家（連理解論文恐怕也有困難），我猜很多分享這消息的人都跟我一樣。
那麼，請不要把未經同儕審查的一些說法，當成事實、鐵證去宣傳，否則的話，跟那些反疫苗的人隨便找些學界沒人會接受的「研究」宣傳自己想法一樣。[3][4]
不懂就別亂說，懂多少說多少，這是很簡單的原則，可惜有達克效應（Dunning-Kruger effect），而且恐懼和意識形態是陰謀論的溫床（不是說一定沒有陰謀，但不要誇大甚至捏造證據）。
至於發那則Twitter帖文的用戶Anand Ranganathan，我查了應該是個科學家[5][6]，而「Lifetime 視界」的帖文下，已有人留言貼出Twitter上其他專家回應其帖文的質疑[7]，而且Anand Ranganathan自己也表示對論文內容有保留。[8]
可惜通常沒有人理會後續討論和留言，然後各專頁和網民抄來抄去，都會只抄帖文忽略留言。
後記︰有人以為了那句「請不要把未經同儕審查的一些說法，當成事實、鐵證去宣傳」是指「所有資訊都必須經過peer-reviewed才能相信」，這當然不切實際，也不是我的立場（我猜沒有人持此極端立場）。我只希望大家分享資訊時，學會仔細判斷資訊來源，宣稱是科學發現、引用「研究證據」的說法，就用相應標準審視。另外也請注意，同儕審查不等如必然正確 — — 否則不會有reproducibility crisis — — 我一向建議信念按證據調整。（我猜多數讀者不會誤會，在此補個後記不另出新post了。）
本帖文原為出門前見到相關訊息，恐怕太遲呼籲而怱忙寫成，完整分析可參考《立場新聞》的文章︰
註︰
- https://www.facebook.com/lifetimeuscn/photos/a.2604199596321502/3425405730867547/
- https://www.biorxiv.org/content/10.1101/2020.01.30.927871v1
- https://www.thenewslens.com/article/67844
- https://www.thenewslens.com/article/89761
- https://www.anandranganathan.com/about/
- https://qz.com/author/anandranganathan/
- https://twitter.com/GaetanBurgio/status/1223359847036407808
- https://twitter.com/ARanganathan72/status/1223444298034630656