人口密度決定生活舒適度 — 台北與灣區之比較
普遍的刻板印象（很多時候是指美國）：住在外國很舒服。
先不論是不是電影戲劇造成的刻板印象（每個人心中都有個美國夢），大多數的人都不會否認：無論是短期或是長期住在國外，住起來比台灣「舒服」。
那麼，什麼叫作「住起來很舒服」呢？最直接的感覺就是「不擁擠」 — — 逛街不用人擠人、買菜不用人擠人、看煙火不用人擠人、公園盪鞦韆不需要計時器。
人口密度
換成數字，就是「人口密度」。底下是簡單的人口密度比較：
___________| 人口 | 概估可居住面積 | 單位人口 |
+----------+-----------+--------------+---------+
+ 大台北地區 | 7,000,000 | 225 平方公里 | 3.1 萬 |
+----------+-----------+--------------+---------+
+ 北加州灣區 | 8,000,000 | 2,500 平方公里 | 0.32萬 |
+----------+-----------+--------------+---------+
+ 德州奧斯汀 | 950,000 | 700 平方公里 | 0.12萬 |
+----------+-----------+--------------+---------+
+蘭陽平原 | 450,000 | 260 平方公里 | 0.17萬 |
+----------+-----------+--------------+---------+從單位人口來看，大台北地區大約是加州灣區的 10 倍。換句話說，灣區人口更稀疏 10 倍。當然灣區也有人口稠密的都會區（舊金山、聖荷西、奧克蘭），但是大部分的人其實不住在都會區，而是分散在其他的非都會區。
更低密度的人口，代表著每個人分配到的空間更大：更大的房子，更大的後院，更大更安全的人行道，更大更安全的單車道，更大更多的公園綠地，更大更寬的道路，更大更多的停車位。
這些在高人口密度地區是很難得的。因為所有人都在競爭有限的土地，導致了土地單位價格高漲，結果就是有限的空間必須高度被利用：一切都變得很擁擠。
所以當加州灣區的人，搬到德州奧斯汀的時候（密度低 3 倍），或是台北人到宜蘭遊玩的時候（密度低 18 倍），就會覺得心胸都開闊了起來，整個人都神清氣爽。
巧婦難為無米之炊的道路設計
在台灣開車最令人困擾的其中一件事，一定是直行車道忽然變成左轉專用道，駕駛常常被迫切換車道，然後破口大罵：誰設計的爛道路。
猜猜看，上面圖中的道路是在哪裡呢？從左邊往右邊走，中間的直行車道忽然變成左轉專用道。
答案揭曉：不是台灣。這段路是在全世界最懂設計的「蘋果公司」旁邊。對，就是那個最新最炫的「蘋果飛碟總部」旁邊 — — North Tantau Rd, Cupertino — — 也是那個超美的蘋果展示中心旁邊。
更棒的是，同一條路上面，當你切到右邊車道，準備直行的時候：直行車道就變成右轉專用車道啦！你打我啊～啦啦啦～
Tantau 這一段路，其實很難規劃，原本的路幅只有雙向單線的寬度，在有限的空間當中，為了應付蘋果公司上下班的高流量交通，無奈之下的道路設計。
（諷刺的是：蘋果園區蓋好之後，就遇到疫情，大家都在家上班。所以這個精美的道路設計，根本沒有派上用場。但是附近居民使用這條道路，都要歪七扭八地開車）
都市規劃
所以，合適的都市規劃才是關鍵。
就算是地大的美國，遇到規劃不良的地區，還是會出現問題。
實際上，這幾年因為工作機會增加，人口不斷湧入灣區之後，灣區的生活品質也在下降。所以很多的人，也在搬離灣區，前往人口不這麼擁擠，但是工作機會也不錯的城市，例如：西雅圖，奧斯汀，博德，波士頓 … 等。
回到台灣，許多的道路設計，也是迫於無奈的結果，最大化利益的都市規劃，導致道路設計被犧牲。最明顯的例子就是「重劃區」 — — 明明有機會重新設計的道路規劃，往往因為要最大化居住面積（建商與原地主利益），而擠壓了道路的面積。
台灣的正面例子則是：民生社區。在擁擠的台北市，透過合適的都市規劃（低容積率、高綠地覆蓋），依舊可以有方便又相對舒適的居住環境。
美國時間
順帶一提，「哪來這麼多美國時間」這句話相信大家很常聽到，尤其是很急著要做一件事情，沒空拖拖拉拉的時候。
到底是什麼原因，讓大家有「美國人時間很多」的刻板印象呢？難道美國人真的一天有 48 小時嗎？
我認為，這也是因為空間寬闊，不經意地讓人的腳步放慢，創造出來的悠閒感。
國土規劃
最後，更高層次的議題，留給大家思考：
- 台灣人口可以疏散嗎？疏散到鄉間？疏散到國外？
- 工作、教育與醫療，如何銜接上？
- 產業聚落與產業轉型，是否可以一起規劃？
- 交通建設如何規劃？
- 台灣的少子化，是不是人口壓力過大之下演化的自然結果呢？