Coursera 也太佛！真的申請到助學金免費上課了！申請圖文過程分享～(另附 udemy 優惠心得分享)
身為一個積極向上的工程師，每天下班之後持續進修也是一件很正常的事情，尤其這個世界變化快速，幾乎每年都不斷地有新技術出現而需要去學習。而我自己常用的學習平台大概有 udemy 和 Coursera。前者的課程通常比較強調能夠讓你在短時間去學習應用，例如當我們工作上遇到一些技術需要馬上去運用的時候，我們就可以上 udemy 去尋找一些相關的技術課程，而且 udemy 上面的課程通常不會太長，有些課程大概花個兩三天就能夠對你在工作上產生幫助，至於 udemy 上面的課程要怎麼樣用更優惠的方式去購買，或甚至免費得到呢？文末的時候再來跟大家分享，先回到今天的主題：如何申請到 Coursera 的助學金囉！
Coursera 上面的課程與 udemy 就有滿大的不同，udemy 上的課程大多是個人自己錄製影片授課，而 Coursera 上面的課程有很多是知名大學親自授課，甚至是大公司像是 Google 也有開授課程，所以比較扎實跟完整，常常是比較偏向理論和一些實作。而 Coursera 很棒的是有專項課程，像是一個學程的概念，一個專項課程包含好幾門課程，循序漸進，每堂課可能會需要兩到三個禮拜 (it depends)，所以適合給自己一段長時間的學習。和 udemy 我覺得並不衝突，畢竟很多課程在 udemy 上更強調的是實作，很適合讓你立刻能夠上手去應用或解決你當下的問題。所以基本上我兩邊都會使用，讓自己不只會使用這門技術，也可以讓自己有更多的理論基礎。
那麼為什麼我們會需要申請 Coursera 的助學金呢？先來談 Coursera 上面參與課程的方式。一個課程基本上你可以有兩種參加方式，第一種就是選擇旁聽，也就是你可以觀看這個課程的影片和存取一些資源，但是你並沒有辦法參與論壇的討論、沒有辦法做作業、最後也沒有辦法拿到證書。如果只是想要學習，其實這樣也算是足夠，但是以我的經驗，並不是所有課程都有提供旁聽的選項 (像是很多 Google 開的課就沒有)。而另一種方式就是選擇付費囉！付費的話就可以參與論壇討論和交作業，甚至有些會提供你免費環境做練習 (like Qwiklabs)，而且如果你按時間完成課程和作業的話，就可以在最後得到這門課的證書。因為 Coursera 上的課程滿多都很有品質跟口碑的，你可以將這證書的連結放到你的 linkedin 上，證明你完成了課程以及作業的考驗，我想多多少少對於你的職涯都會有所幫助的！
註：有些人找不到旁聽的選項有兩種可能，第一種可能是真的不給旁聽。第二種可能是你點的是專項課程 (點選免費註冊)，而專項課程這裡是沒有辦法找到旁聽選項的唷！例如下圖一。我們要進到這個專項課程下的課程，例如算法這個專項課程的第一堂課 Divide and Conquer, Sorting and Searching, and Randomized Algorithms，點選免費註冊才能看到旁聽的選項囉！(下圖二) 也就是每堂課要分開選擇旁聽。
Coursera 上面的課程大多數落在每個月 49 美金 (也有看到 39, 59 美金的)，而大多數的好課程通常都是專項課程的其中一門，所以我們這邊就以專項課程以及其下的課程為例子。你可以選擇在專項課程的地方或是專項課程中你感興趣的課程去付費，Coursera 都會跟你說這整個專項課程你都可以去學習。雖然我們看到每個專項課程有免費註冊 7 天試用的時間，但是我想除非你不眠不休，才有辦法把所有專項課程內的課程上完，但是學習效果可能就很差。而如果你跟我一樣，每天能學習的時間並不多，那麼一個專項課程可能也要一兩個月才有機會看完，當然我們可以選擇付錢去讓自己能夠在壓力之下去快速完成學習，但是如果你跟我對很多專項課程都很有興趣，喜歡多元和從容學習，那麼如果每個專項課程都這樣付費的話，也會是一筆不小的開銷，加上我們又是領台幣又不是領美金呀！好在 Coursera 很貼心地提供了助學金這個方案，而我也在最近申請了一個專項課程並且拿到了其下六門課程免費使用的機會，就可以比較沒有時間金錢壓力的學習了。我認為既然 Coursera 提供了這樣的一個服務，在你不想有時間壓力又想節省一些開銷的話，那就和我一樣勇敢地申請看看吧！接下來我就會帶著你看整個申請的過程囉！
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那就讓我們以算法這個專項課程為例子， 首先你可以看到 “免費註冊” 的旁邊有小字 “有助學金” (下圖三)，當你點選之後你會發現他說，“繼續申請對於課程：Divide and Conquer, Sorting and Searching, and Randomized Algorithms” (下圖四)，咦？這不是這個專項第一門課的名稱嗎？沒錯！當你從專項課程的頁面點選助學金申請時，其實只是申請第一門課的助學金，因為 Coursera 不會讓你申請一整個專項課程的助學金，你必須要一門一門分開申請，以這個專項課程為例，有四門課程我們就要分開申請，共四次 (你也可以只申請你感興趣的課程)。所以申請助學金就讓我們進到其下課程的頁面。
現在假設我們要申請第二門課，並點選 “有助學金” 後，會看到下圖五的畫面，這裡我們看到上面寫 “審閱申請至少需要15天”，所以如果你很急著上或者是你已經預計要上這門課了，最好是早一點開始申請，而我的經驗真的就是 15 天後，不多不少， Coursera 通知我助學金審核通過了。我們接著按下 “繼續申請”，看到下圖六，這裡我們勾選並輸入 “我同意以上條款”，再來就是最後一頁囉！(下圖七八九)，首先是基本資料的填寫，告訴 Coursera 包含教育背景、年收入、工作情況等等。這裡的年收入我不確定會不會造成影響，但我想在美國人的眼中台灣人的薪水應該不是太高，所以我想就照實填寫。再來這裡有一個地方，要填寫的是 “你有能力支付多少學費呢”，這邊我不確定是不是你寫大於 0 的數字，他就會要求你付剩下的差額，但是我想既然我們都是要來申請助學金，所以我就填上了 0，也就是我們希望 Coursera 能夠全額的贊助我們去學習這一門課。再來要開始寫作文了！首先第一欄是 “您為何申請助學金”，第二欄是 “學習此課程將如何幫助你實現職業目標”。我想申請助學金的原因，大概就可以寫上像是你真的很想要學習這一門課程，平常也很積極在進修，但是因為要上完整個專項課程是一個不小的負擔，而你又認為這一堂課對你來說很有幫助，所以你並不想錯過，或者你也可以說，因為你的工作年資並沒有很長或假使你剛畢業，而你也正在存錢，所以需要申請助學金。比較要花時間的是要用英文去闡述，並且超過 150 個字，但我想只要誠懇地說出你的原因， Coursera 應該都會讓你通過。接下來就是去闡述這門課程如何讓你實現職涯上的目標，這一部分就可以提比較細節的部分，也就是這一門課程讓你學會的技術，在你目前的工作上會對你帶來什麼樣的幫助，例如你是個 Data Engineer，你想上 Google 開的課，因為你認為你如果更懂得機器學習或是在 GCP 建構 Data pipeline 會對你的職涯有很大的幫助，或是你工作上正在解決一個怎樣的問題，而需要學習這門課，我想當你把這些技術細節都寫上去之後應該就很容易就超過 150 個字了。最後就是是否考慮使用低息貸款，我這邊是直接把上面 “您為何申請助學金” 的內容再簡化後寫上去，大概就還是開銷的原因為主。建議可以寫完進行備份，因為像我這個專項課程就有六門課要申請，要寫六次差不多的內容囉！寫完就提交申請吧！
提交申請完之後，會收到 Coursera 的 Email 說正在審核中，再來就是耐心等候。等到十五天過後，我就收到下面的信啦！
最後來提下 udemy 的部分，udemy 非常會做活動，常常每個月都有活動，沒做活動的時候千萬不要急著下手，可以等到有活動再一次購入。而做活動的時候幾乎所有熱門的課程都可以用台幣 300~400 購入 (平常是幾千)，但不知道為什麼，中文的課程有時候就沒有參加活動，不過我也只買英文的課程就是了。如果你想要找一個通用的優惠碼，例如折價券之類的，可以不用浪費力氣，因為優惠碼通常是每堂課自己都會有自己的，所以你可以用課程名稱加上 coupon 的關鍵字，有時候就可以找到一些 90 甚至 95% off 的優惠碼。再來就是分享幾個我常用的社團，這些社團的版主都很認真，幾乎每天都會貼文章來分享一些限時免費的課程，而這些限免課程也有限量，所以對於有興趣的限免課程就要快點註冊。像我就會把我有興趣的課程先註冊下來，等到以後有機會或需要就可以學習。而限免的課程領域很廣，所以不用太擔心會不會等很久都沒有自己需要的，有時候有些很熱門的課程也會突然有限免優惠。最後推薦幾個我覺得國內很棒的社團 (國外就不分享了)，常常會分享限免資訊，也有團購課程的優惠唷！也請多多給予社團版主鼓勵囉！
- Udemy限免課程:
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https://www.facebook.com/groups/softnshareGroupBuy/
