马斯克和德桑蒂斯为右翼叙事重新建立话语权，并伪装为捍卫言论自由

很久以前，在很多美国人出生之前，只有几个有限的信息来源：广播电视和本地报纸。这些信息来源并不完美，但是他们的优势在于，可以限制显而易见的假消息的传播。这些假消息，可能来自于有主观动机的人（造谣者），或者是被虚假信息误导的人（传谣者）。

这样一个大众媒体的年代，首先被有线电视的出现所侵蚀，有线电视为更多的观点提供了空间，随后又被互联网所侵蚀。这种趋势有助于扩大信息传播，因为报纸毕竟只有那么多版面，有线新闻的分钟数毕竟有限，而网络的内容几乎是无限的。有线电视新闻网要填满24小时也要煞费苦心，很多信息都是报纸和严肃平面媒体不待见的垃圾信息，很多消息也是轮番滚动播出而已。

长久以来，保守派一直认为媒体偏袒左派。当然有一些孤立的例子来支持这种观点。但是保守派从一开始就强调这种观点，这种指控也被认为是让媒体自我监督的好方法。

网络——尤其是与社交媒体相结合的传播能力，让这些都变得不那么重要了。当你可以轻易地让一个界面友好的网站展示你的观点时，还需要操心华盛顿邮报写了什么吗？

一个媒体多元宇宙出现了，它的一端是强大的且充满活力的右翼媒体生态系统，另一端仍然致力于自我修正和准确呈现信息的传统媒体。虽然也有左翼媒体世界，但是不像保守主义者那样，对传统媒体更有信心，给予更多的读者观众视角。

那些认为主流媒体不诚实，不为右派提供有利信息的人，可以在很多地方找到更合口味的信息。新的纠结在于能够有多右： 是杰布·布什（Jeb Bush）和福克斯新闻（Fox News）右得足够，还是需要去寻求川普（Donald Trump）和布赖特巴特（Breitbart）？

到2015年左右，有两个主要的分享平台： Facebook和Twitter。这两个平台都尽可能地专注于扩大受众群体，从而发展壮大（尽管Twitter的规模没那么大）。很快，人们发现，极端主张和虚假信息是参与的强大驱动力。2016年的大选让事情变得扑朔迷离；俄罗斯利用社交媒体影响公众舆论的努力、大量通常是以政治为重点的诈骗网站和猖獗的（通常是以政治为驱动的）辱骂行为，这一切都促使各平台实施新的准则和防护措施。

它们都不想成为新闻机构。但它们也不想成为虚假信息的传播者，吓到广告商，从而影响广告收入。因此，他们跌跌撞撞地走向了与传统新闻机构类似的立场，开发了系统来评估和检查他们所提供信息。

很快，这种努力就无可救药地变得明显与党派政治纠缠在一起。川普时代的右翼言论导致了大量虚假信息的出现。Facebook一直在努力解决如何在不过度针对右翼网站的情况下遏制虚假言论的问题。在川普时代，像亚历克斯·琼斯（Alex Jones）这样不折不扣的阴谋论者受到了政治右翼的追捧，这使得这种划线变得难上加难。右翼也有意是这种划分的难度加大。与之前的许多共和党人一样，川普批评社交媒体的努力，部分原因是他希望刺激社交媒体在一开始就过多地强调保守派观点。

然后到了2020年，两种特殊的虚假信息给社交媒体公司带来了巨大的挑战：对Covid-19的响应和选举舞弊的指控。每种信息都与党派政治交织在一起，在每种情况下，都有一种广泛的主流立场和一种右翼立场。Twitter和Facebook实施了检查措施，以限制分享虚假或未经核实的传染病信息，尤其是在2020年大选之后，以阻止有关选举舞弊的虚假指控的传播。反复传播虚假信息的账号将被封禁 — 包括（国会大厦骚乱后）川普的账号。

在川普时代，Twitter出现了许多右翼竞争对手，包括Parler、Gettr和Gab。虽然触发因素不尽相同，但想法是一致的： Facebook和Twitter正在压制右翼言论，而这些平台将成为右翼言论茁壮成长的平台。这种认为虚假信息或谩骂构成 “言论自由 “的论点在宪法意义上并没有错，但断言这些平台有义务接纳任何此类言论在法律意义上却是错误的。这主要是一种推销 — 来Gab吧，在这里你可以畅所欲言！- 但它指导了平台的运营方式。

尤其是在川普帮助推出Truth Social之后，社交媒体的格局看起来很像十年前的媒体格局：传统平台拥有旨在限制虚假信息的系统，而右翼平台则不受此类限制。

在这里，故事出现了分化。有一个叫埃隆·马斯克（Elon Musk）的人，他与川普的个性相同，也不喜欢Twitter对其内容进行审核的方式。但与川普不同的是，他拥有巨额财富，而且没有被Twitter封杀，因此，他决定接管Twitter，而不是自立门户。(正如川普在2016年竞选总统时所学到的，通过既有机构寻求权力比从外部获得权力更容易）。马斯克以高估的价格要求收购Twitter，Twitter接受了这一收购，这是可以理解的。

自从掌控推特以来，马斯克颠覆了推特过去的运作方式。他颠覆了网站的验证系统，这一工具曾经旨在确保信息的可信度，而现在，如果还有这套机制的话，只能证明推特更不可信。他恢复了大量因滥用或散布虚假信息而被封禁的用户。他尽可能围绕自己的右翼世界观调整网站。他还打着 “言论自由 “的旗号，对自己的行为背叛这一理想的情况视而不见。

其结果是，许多Twitter长期用户突然在市场上寻找一种不是马斯克提供的产品 — — 也不是由马斯克运营的产品。

于是Meta（Facebook的母公司）推出了Threads，一个功能尚不完善的Twitter版本。在Instagram上通过验证的用户，包括许多媒体人，在Threads上也通过了验证，所以你已经知道你在和谁打交道。Meta还提醒用户不要关注过去曾被标记为不实信息传播者的人，包括小唐纳德·川普（Donald Trump Jr.）。

这当然过于简单化了。马斯克不仅在分享虚假信息的两极分化斗争中采取了立场，而且还颠覆了一个深受他所厌恶的记者欢迎的社交平台。他与Meta的斗争是关于Threads对Twitter构成的真正威胁 — 尽管这也加强了他将其作为一场党派斗争的兴趣。

不过，Twitter与Threads之争的奇怪之处在于，理论上右派从Twitter那里得到了他们想要的东西。Twitter的所有者对他们的论点持支持态度，并拒绝遏制虚假信息。那他们为什么还要上Threads呢？这就好比肖恩·汉尼蒂（Sean Hannity）因为NBC不让他在《今日》节目中发表言论而大发雷霆。你就在福克斯新闻上说你的事吧！

不同的是，对许多用户来说，争吵才是重点。马斯克在一条贬低Meta的推文中如是说： “在Twitter上被陌生人攻击，比沉浸在Instagram隐藏痛苦的虚假快乐中要好得多”。这话说得非常奇怪，尤其是作为一个表面上以鼓励使用为中心的社交媒体平台的经营者。实际上，马斯克坚持认为，玩得不开心是好事。

但这正是他想要的社交媒体。这也是川普和许多其他右翼人士所希望的。Twitter的吸引力在于它让每个人都有机会与名人互动。对许多右翼人士来说，推特的吸引力在于它也为他们提供了抨击这些陌生人（以及不太出名的人）的机会。如果他们都离开了，那还有什么意义呢？也许马斯克认为被陌生人攻击是件好事。

社交媒体现在已经像传统媒体一样四分五裂，其长期影响尚不明确。这意味着，尽管Truth Social和Twitter是竞争对手，但其竞争方式与Breitbart和 “一个美国新闻”（One America News）相同。但有一个核心区别： 右翼对社交媒体的利用不仅仅是在政治战争中提供竞争信息，而是将平台本身作为战场。

为什么呢？因为因谩骂而被禁言或因虚假信息而被斥责都是公开发生的 — 允许将其重构为左翼的审查努力，因此，这本身就是小小的胜利。这是最近右翼政治人物发布记者邮件的模式，好像有什么邪恶的事情正在发生，但规模更大。

随着埃隆·马斯克（Elon Musk）接管推特，推特表面上完全拥有了自己想要的社交媒体平台 — 但著名的右翼声音仍然对来自Meta的新竞争对手Threads提出警告，警告他们分享虚假信息感到沮丧。谁在乎呢？你有你的福克斯新闻！

答案是，战斗是吸引力的一部分。一个没有左派的空间无法实现右派所寻求的社交媒体功能之一：能够与另一方打架。

民意调查显示，2020年投票支持特朗普的人（偏向男性的群体）更倾向于认为男性面临歧视，而不是女性。共和党人认为社会在促进性别平等方面走得太远的可能性也是民主党人的10倍。

右翼在人口结构上感到受困的观点并不新鲜。美国共和党比其他国家的人更老、更直、更白，他们对自己认为国家正在发生变化的方式充满敌意。“让美国再次伟大”（Make America Great Again）这一座右铭本质上是让时光倒流 — 显然是指白人男性拥有无可挑战的统治地位的辉煌时期。(我也写过这方面的文章）。

马斯克的Twitter提供了一个发挥这种主导地位的场所。事实上，现在看来，这显然就是马斯克当初收购Twitter的原因。(除了惩罚记者之外）。

我们一次又一次地听到马斯克谈论 “觉醒头脑病毒 “的出现，这是一个奇怪而愚蠢的短语，就像现在任何包含 “觉醒”一词的东西一样，没有任何明确的含义。在实践中，它通常只是指 “旨在提高左翼或白人以外人群的权力或知名度的事物”。(左翼 “与非白人美国人和年轻人严重重叠，这一点对所有这一切并非不重要）。马斯克和德桑蒂斯一样，对他认为美国正在发生变化的方式做出了反应，并将这种反应归结为 “觉醒主义”。

因此，他改变了Twitter的运作方式。那些付费使用Twitter服务的人 — 实际上主要是那些认为他的领导具有远见卓识的人 — 在公共对话中的地位得到提升。那些因滥用和虚假信息而被禁止使用该平台的人则被欢迎回来。马斯克再次将此归结为 “言论自由”，但鉴于他愿意接受政府压制言论等行为，这种说法有点空洞。将这些决定视为马斯克在反击 “觉醒主义 “以及更广泛意义上的反客观现实的努力中恢复右翼行为者（主要是右翼行为者）权力的一种方式更为有用。

今年5月，YouGov询问美国人如何看待马斯克对Twitter的处理。与自由派相比，保守派更倾向于认可马斯克的所有权。

年长的美国人和男性比30岁以下的美国人或女性更可能强烈认可马斯克。事实上，这些数字互为镜像。

毫无疑问，右派将社交媒体视为政治斗争的场所。一些著名的右翼人士就是在社交媒体上参与争斗（如Jack Posobiec）或创造流行的网络段子的。战略对话研究所（Institute for Strategic Dialogue）指出，段子（meme）的使用和社交媒体是 “另类右翼”（alt-right）这一边缘右翼运动发展壮大的核心要素。在Twitter等社交媒体平台上遏制虚假信息和滥用的努力往往是对右翼如何利用这些平台的回应。

马斯克利用Twitter来宣传他的其他公司，但同时也分享（通常是误导性的）右翼新闻文章，并分享 “笑话”（通常，呃，是从别人那里拿来的），这些笑话通常不是为了搞笑，而是为了惹恼他不喜欢的人。(这是他的一个主题。）但大多数情况下，他认为自己的角色是帮助打赢这场对抗 “清醒头脑病毒 “的战争。

主导权。嘲笑左派。

分享与他意见相左的人的不实言论。提升那些同意他观点的人。战斗，战斗，战斗。向觉醒者开战。重新夺回 “传统”权力中心的衣钵，这个群体与像他这样的白人交织在一起。这也是他的意识形态盟友想要从社交媒体上得到的，就像他们中的许多人想要挑战所有人进行 “辩论 “一样，在 “辩论 “中他们可以对对手大喊大叫。以更大声、更高大、更强壮作为胜利的载体。感觉受到威胁？战斗而不是逃跑。

马斯克已经向Meta首席执行官马克-扎克伯格（Mark Zuckerberg）发出了肉搏挑战。但在周日，他更进一步，将扎克伯格形容为 “绿帽子”（cuck）。“绿帽子”是一个带有种族色彩的术语，意指对手软弱、女性化和性屈从。随后，马斯克又提出了一个 “字面意义上的[生殖器]测量比赛”，并加上了尺子的表情符号。这引起了他想要的反应，很多人在回复中大笑，并为他加油鼓劲。大笑，正如他们所说。大笑。拥有。

很难想象还有比这更简洁的方式来描述马斯克和他的盟友们想要从Twitter上得到什么了。这种男子气概的快感！在争夺注意力和兴趣的实际斗争中败下阵来，但却赢得了小圈子的赞誉。马斯克已经获得了主导地位，并以每月8美元的价格向您提供 — 至少在所有不喜欢使用社交媒体来提高自尊的人都离开，去往不那么令人讨厌的地方之前是这样。

参考链接：

https://www.washingtonpost.com/politics/2023/07/10/elon-musk-twitter-threads/

https://www.washingtonpost.com/politics/2023/07/07/threads-twitter-media-fight/