談美港政策法:中国想攪死香港趁機用上海等城市取代香港地位?

最近美中經濟與安全審議委員會，建議美國商務部重新審視應否繼續將香港視為獨立關稅區一事，又再次帶起了有關<美港政策法>(又名<香港關係法>)的討論。

然而其實坊間對於「可能取消獨立關稅區」，以至於取消<美港關係法>的討論並不多。荒謬如梁家傑「如果李卓人輸咗香港獨立關稅區一定不保」自然可以不理，而最常見的分析是，「美國在美中貿易戰中以制裁香港去懲罰中国」。然而很多人的反應都是：「香港對中国還有價值嗎？」

網絡上就一直流傳着一個陰謀論：「中国想攪死香港，趁機讓北京和上海這些現代化城市取代香港的地位，而港獨焦土本土派就是幫凶。」然而如果你知道美港政策法的條文時，你會知道這個陰謀論其實十分可笑。

對<美港政策法>最簡單精準的描述，就是「Hong Kong is Not China」。

林鄭在回應取消美港政策法時說「香港其實並不是在美國那拿到很多好處」，但正正就是<美港政策法>，令香港倖免於美中貿易戰時中，美國對中国實施的懲罰性關稅。

事實是，香港對於中国值錢的地方，很大程度是來自<美港政策法>。對中国的富商土豪而言，＜美港政策法＞其中一個重要性，就是在於當中的一個條文：「港元可以自由兌換美元」。

必須要說明的一件事，是儘管去年國際貨幣基金組織(IMF) 容許把人民幣加入SDR (一種IMF自創的貨幣單位)， 即其他國家可買人民幣作為儲備；而中国亦一直吹噓人民幣在國際市場的重要性。但直到目前為止，人民幣還不是可以自由兌換的貨幣。

所謂的自由兌換貨幣 (Freely Convertible Currency)，指的是「可以無條件地作為國際經常往來的支付手段，而對方亦會無條件接受並承認其法定的價值」的貨幣，而人民幣並不屬於這種。

這代表的是，假如發生了什麼大事件(例如打仗)，人民幣分分鐘就會變成和軍票一樣的廢紙。而更大的問題是，中國並未允許人民自由兌換成外幣。

事實上，中国政府亦一直嚴厲管制国內的資產外流。2017年，人民銀行就公佈了每個身份證持有人每年可兌換的外幣限額是5萬美元。

而香港，則是受惠於在<美港政策法>中被定義為雙邊貿易關係，因此即使香港並不是IMF的會員，也因此不是世界銀行的會員，但港幣卻是屬於<國際貨幣基金協定>中可以自由兌換的貨幣。

當然，要把資產帶離中国方法有很多，例如所謂的「螞蟻搬家」、通過地下錢莊交易、在澳門豪賭或是在海外刷卡再退貨都是其中的一些方法，但這些做法都存在一定風險且成本較高。

相對之下，中国外商來港以做生意/融資就方便得多。基於香港作為「自由港」，實施的「不設任何貿易壁壘或關稅的自由貿易政策」，對中国外商而言，把国內資產轉換成港元再兌換美金以達至洗錢和轉移資產的目的，是最方便和普遍的做法。

問題來了。

「港元可以自由兌換美元」，是建基於<美港政策法>的條文。這表示即使聯繫匯率確保了港元和美元的兌換率穩定，但兌換率歸兌換率，一旦失去了＜美港政策法＞，美國絕對有權直接不讓港幣和美元自由兌換。

也許有人會反駁，IMF這麼大的組織，難道美國還能操控嗎？答案是可以。因為香港不是IMF的會員，因此<國際貨幣基金協定>並不能限制身為會員國的美國對非會員的香港施行外貿管制的能力。

而除了港元不能自由兌換這件事，失去了美港政策法的香港亦意味着失去了在政治、經濟、貿易政策、對外政策都區別於中国的地方。

以高科技產品為例，類似美國封殺中國電訊設備製造商中興通訊的「中興事件」將有可能在香港發生。一旦取消＜美港政策法＞，香港將失去一直以來美國實施的「較寬鬆的高科技產品及技術的出口管制」，變相一些含有美國高科技零件、元素或者軟件的產品將不能生產；而美國同時亦可能對輸港的高科技產品實施懲罰性關稅，直接導致相關產品的成本上升，這亦將對香港的資訊科技業造成重大打撃。

另外，＜美港政策法＞亦令香港享有較高的信貸評級。目前標普對香港的長期信貸評級是高投資級別的「AA+」，即「企業信用程度較高，企業資金實力較強，資產質量較好，各項指標先進，經營管理狀況良好，經濟效益穩定，有較強的清償與支付能力」；而中國的長期信貸評級則是中投資級別的「A+」。一旦香港的信貸評級被調低，將意味着所有公私營企業的貸款成本上升，對經濟及股市的影響將不可少覷。

當然，是否取消美港政策法，當中有着太多的政治因素，也有着很多的變數存在。但身為香港人必需考慮的一件事是，到底香港這個地方，對國際社會而言還有什麼吸引力？

雖然很多人認為，香港一旦獨立，就會「失去中国的支持然後玩完」。但諷刺的是，香港無論在國際上還是對中国而言，其優勢正正就是來自「Hong Kong is NOT China」。

曾幾何時，香港身為亞洲四小龍之一，是外商「進入中國這個龐大市場」的踏腳石。然而隨着中国逐漸開放外資，失去了<美港政策法>後淪為「中国一個普通城市」的香港在國際社會上還可如何自處？