專做沖床起家的町工廠 成了知名煤油爐背後的力量

最近幾年台灣流行起日本的煤油爐，其中造型流線優雅的 aladdin 煤油爐在台灣有一群支持的粉絲，這家 1919 年創立於英國的煤油爐公司，二戰之後將煤油爐的生產移轉到日本進行組裝，隨著日本市場的蓬勃發展， 1985 年英國阿拉丁公司將品牌轉讓給在日本成立的 IAC 公司，從此阿拉丁煤油爐就成了在日本生產製造銷售的日本品牌。阿拉丁煤油爐成功在日本落地，就不能不提負責生產組裝的千石公司。千石公司成立於 1965 年，原本只是一家以沖床代工的町工廠在，在日本經濟起飛的年代，關西地區是日本家電製造商的重鎮，千石除了依靠大廠的 OEM 訂單之外，他們也同時藉由生產代工的機會，在遠紅外線技術上申請到不少特許專利。 2005 年千石買下了擁有阿拉丁煤油爐的日本 IAC 公司，從此阿拉丁這個牌子，不再是單純的煤油爐公司，而是一個具有家電生產製造能力的日本品牌。

烤箱型麵包機 美觀好用賣到缺貨

2016 年千石公司推出了一款 aladdin 的烤箱型的烤麵包機，維持 aladdin 復古外型的設計，配合千石擁有的石墨遠紅外線技術，一上市就受到消費者喜愛，不到五年的時間，現在光是日本國內就已經累積了 156 萬台的銷售成績，是其他家電大廠難以望之項背。由於烤麵包機最主要的核心在於「加熱器」，加熱器又可以分為電熱式、遠紅外線兩種。電熱式烤麵包機是從表面開始加熱，但是遠紅外線則是能將熱傳導到食物內部，不管是麵包、貝果或是海綿蛋糕都能從裡到外均勻受熱，比較不容易有某處烤焦的問題，也能讓食物擁有美麗均一的烤痕。千石推出的 aladdin 烤麵包機又加上了「遠紅外線石墨技術」達到快速加熱的效果，在烘烤過程當中水分不易流失，口感更顯得濕潤可口，這也是 aladdin 雖然售價不低，但是依舊能夠維持高人氣的原因。 2020 年新冠疫情在日本蔓延，在家遠端辦公成了主流，意外拉高了千石的家用電器系列的銷售量，光是千石所擁有包括 aladdin 在內的自我品牌商品，今年就創下了 63 億日圓的佳績，遠遠超過 2020 年的 48 億日圓的成績。除了自我品牌之外，千石現在還是包括松下集團旗下的三洋電機下游的主要 OEM 代工廠，如果加上 OEM 的業績，千石公司每年的平均業績高達 150 億日圓。

從工序改良降低成本 持續扮演隱形冠軍的角色

這家成績優秀的日本隱形冠軍，從沖床專業起家，透過承接大廠的 OEM 訂單打磨出專業的技術。隨著各品牌家電的開發設計，許多商品零部件的構造也越來越複雜，一般廠商無法用沖床一次成型，必續透過焊接的方式拼湊完成，這不但增加了零部件的成本也拉長了交貨的工期。但是千石就是有辦法透過修改沖床工序的方式，將複雜的零部件透過沖床完成，這也使得千石的 OEM 訂單總是源源不絕。「許多技術是透過與 aladdin 合作生產煤油爐，訓練出來的。」千石社長千石唯司說，阿拉丁所有的煤油爐幾乎都沒有方型切角，想要透過沖床沖出這樣的零件並不容易，加上煤油爐要求的氣密性又比其他商品高，所以對於精度的要求更高。不過從 2015 年開始，日本新建的建築講究高氣密、高斷熱，供暖設備也都電氣化，使得阿拉丁煤油爐在日本國內的業績開始下滑。反而是包括台灣、韓國、香港、中國這些國家成了阿拉丁煤油爐的新興市場。

為了維持戰鬥力 當永遠的中小企業

千石現有 290 名員工，透過自我品牌以及 OEM 代工雙軌並進，成了兵庫縣內優良的中小企業。但是隨著業績擴大，千石社長卻不想讓千石擴大成大型企業「維持千石持續成長的，除了專業的技術之外，就是擁有一群年輕的員工。」在千石社長的想法裡，只有隨時保持企業年輕，才能維持創造力，如果組織擴大，相對平均年齡就容易老化，這也是許多大型企業最後無法順利運轉的原因之一。或許，持續維持企業「心理年齡」的年輕化，才是千石社長想要說的重點。

福澤喬，帶你從縱深潛入去認識日本這個鄰居。

當了十幾年的記者，希望做的事情就是用文字、影像去傳達心中的一些想法。
同時也開始用聲音來解說我寫的文章。

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