在英國上英文課 English for Work Course

在英國放慢腳步後，可以做的事情有很多。除了每天思考三餐的餸菜，選一個「快、靚、正」的做法，還可以在網路上嘗試以前覺得「花時間、耗力氣、無錢賺」的寫專頁，可以學習新知識，為自己拔尖補底。但對我來說最大的挑戰，就是明白本地人的快速英語。

不要問為甚麼在香港讀了那麼多年英文還是這個樣子，說起來真令人尷尬。我在普通的中文小學讀書，雖然英文成績比其他科目低了一截，但成績足夠升讀該區的英文中學。讀英文中學對我來說是一個咒詛，我上課時跟本不明白老師說的東西，然後，整個初中，我都能在任何課堂中睡覺。那時，我最怕自己會考英文科不合格，幸運地，原來低處未算低，最後，我成功轉讀當年人人爭崩頭的預科書院，再入順利升讀大學。但，英文仍是我的弱點，我也清楚知道自己的弱點。

由最初來到不敢隨便跟人說話，怕自己聽不明白別人的口音但又打開了話題，再面對了兩次見工面試失敗，檢討原因，歸根究底還是因為自己的英文口語能力有限，而且英語詞彙太少，令自己未能在日常生活有信心地面對其他人（當然是本地人），但很多情況下是必須面對的。故此，有一個政府資助給新移民的英語班，我便報名參加了。

英語班只有五課，每星期一課，每節2.5小時。在香港，報名上課的正常過程就是填寫申請表、交費，然後上課。這個課程的第一個特別之處，就是課程的第一課是用來報名的，主要將想報名的人集合在課室內，與將會教我們的老師見面和填報名表。報名課歷時兩小時，第一個小時主要寫下自己的名字在桌上的三角形紙牌、課程簡介、介紹遇到歧視和欺凌的申訴途徑、在卡片上改掉錯印了一個數字的申訴電話（印錯仍然照用，只需要在現場請大家改掉一個數字便可以了，不知印錯了多少張呢？），最後填報名表。大家填妥報名表後，報名課後，預備課開始了，課題是”Capital Letters”。

我們依座位分組，討論甚麼時候需要用到”Capital Letters”，之後老師跟我們核對答案，第一課便結束了。老師有問及我們對課程的期望，但大家鴉雀無聲。下課後，我心裏面有一個教案，我覺得，第一課最好的熱身活動就是大家互相用英語來自我介紹，既能認識同學，老師又跟從中知道大家的英語水平。雖然我很不喜歡這個方法，但不能否定這是最好的開場白。

第二至四課，老師教我們Spelling的重要性，還有即場的Spelling Test，再加插一些諺語遊戲，見工面試的古老短片（不知為甚麼老師能找到解像度極低的片段），課程還包括了一些面試題目和技巧，老師也替我們有傳履歷給她的學生修改語法錯誤等等，老師也在每一課準備了一些網上自學平台的資料，希望我們平日也多加練習⋯⋯但，由第三課開始，學生人數漸漸減少。全班只剩下一個非香港人學生，羅馬尼亞女人，她經常坐在我旁邊，我也十分樂意做她的朋友，她是個善良可愛的女人，有兩個女兒，來了英國五年，還有，只有對着她，我才沒有衝動講廣東話。另外，負責人提醒我們，以BNO來英的香港人是用一筆資助金來讀這課程，所以，香港人們都乖乖地出席。

課程的內容與大家的期望應該是有點落差，大家應該是期望能學到與找工作有關的英文，但上課後發現這是一個英語趣味班，雖然老師用心教學，但其他同學漸漸消失了。或許與兩星期的巴士罷工也有一點關係，總之，最後課室內的香港人佔大多數，只有老師和羅馬尼亞同學不會說廣東話。

最後一課，老師請大家準備一個英文短講，本來請大家自訂題目，最後在大家討論下，老師請我們介紹一個我們所在城市的景點，也接受其他主題，有同學介紹自己的興趣，也有人比較本地超級市場的貨品和價格。我們可以準備簡報，方便上課時介紹。我左思右想，覺得做簡報可以轉移同學們的目光，也可以令自己安心看到提示，所以，在最後一課前的晚上11時多，我將簡報以電郵傳給老師，也為自己那麼遲才交功課而道歉。

最後一課開始了，老師說收到一個簡報，原來，只有我交了簡報！老師請我作為第一個演講者，雖然有一點驚訝，但我的介紹相當簡單，而且最後每個人都要做一次，我便走出去成為第一個講者了。我介紹了一個我經常去跑步的公園，上網搜集了一些資料，也寫下了講稿，最後順利完成了。其他同學的演講都十分有趣，羅馬尼亞女人沒有交簡報給老師，但她帶來了手提電腦，甚至製作她的簡報至最後一刻，用了演講來介紹自己及自己正在發展的小生意，非常認真。

放學後，我跟她約定了會再見面，給對方一個大擁抱，她是我在英國的第一個朋友。課程的內容與實用性其實並沒有那麼重要，我十分慶幸自己能參加這個英語班，認識了一位新朋友。

當然，我還是需要進修英語，我要再努力自學及再找相關課程了。在這裏，每一個生活細節都是一個新的體驗，慢慢放下忙碌，感受新生活帶來的愉悅感，是我在香港沒有機會嘗試的。