最懂肌膚的毛巾專家，以多元觸感征服世界：關於百年毛巾品牌 UCHINO 的魅力所在
明治 5 年（1872 年），一件被稱為「 タオル 」（毛巾）的高價舶來品，首次從英國進口到日本，當時日本人在還不清楚它真正的用途，或是正確的使用方法之前，就已被它柔軟的觸感，及擁有保暖透氣的舒適特性給征服。
但「毛巾」在當時是奢侈品，因為必須從海外進口，不易入手且價格十分昂貴，主要是被上流階層的人拿來圍在頸部，當作圍巾來保暖；到了明治 13 年（1880 年），一位住在大阪的井上 コマ 嘗試用手工織布機，以「竹織」的織法仿製出第一條的毛巾，雖嗅到了商機，卻由於所需花費的時間與製作成本過高，而無法順利被量產。
日本毛巾之父－－里井圓治郎
明治 18 年（1885 年），在大阪經營舶來品雜貨店的新井末吉，進口了德國製的毛巾到日本國內，當時的新井對於毛巾的觸感及特性感到相當驚艷，他並大膽地預測，將來日本對於毛巾的使用需求一定會日益增大，於是立刻建議泉國日根郡佐野村（今大阪府泉佐野市）的木棉製造業者 — — 里井圓治郎，應該要趕緊開發織巾的機器與技術；明治 20 年（1887 年），里井圓治郎與中井茂右衛門終於相繼開發出，能以毛圈織法的織巾機器，使得毛巾製造的技術出現了劃時代的躍進。
而「毛巾之父」 — — 里井圓治郎先招集部分同業，共組「佐野毛巾共同會」並就任第一任會長，後來偕同更多相關的業者組織工會，積極地開發並拓展銷售的版圖至上海等其他城市，自此之後，泉州一帶被視為是毛巾製造的發源之地，後來當地的人們也特別在泉佐野車站附近設立銅像，來紀念這位日本的毛巾之父。
每個人都應該擁有一條自己的毛巾
大約從 1900 年開始，陸續有其他人嘗試著手改良織巾的機器與織法，結果後來全國各地開始出現許多毛巾製造的工廠與品牌，也因為毛巾能被以機器量產，成本售價降低而變得普及，原本是被拿來圍在脖子上保暖用的奢侈品，也因為製造技術的進步，提升了毛巾的吸水性與乾爽觸感的優點，開始被人們用來作為洗澡後擦拭身體的浴巾。 1930 年後，毛巾的用途早已不只有一種，更可被當作是一種布料，製造出帶有毛巾質感的浴袍或睡衣等。
二次大戰後不久，日本製造的毛巾開始大量輸出海外，一般人使用毛巾的習慣和機會也變多。1949 年，在那個全家人還在使用同一條毛巾的年代，當時剛從和服產業轉身，並涉足到紡織業的日本毛巾品牌 UCHINO，率先提出——「家中的每個人都應該要有一條屬於自己的毛巾」的衛生觀念，藉此推出七條不同顏色的家庭組合，毛巾的使用才開始變得普及。
50、60 年代，UCHINO 是日本最早使用緹花並推出毛巾刺繡服務的公司，他們成功開發出全世界第一條的印花毛巾，同時也是全世界第一家將毛巾商品化的公司。不只如此，他們還談下迪士尼的授權合約，並開始為植村秀、聖羅蘭、皮爾卡登、紀凡希等國際級的品牌合作代工，是毛巾產業中最早將品牌觀念導入的業者。
然而，正當其他品牌遭遇經濟泡沫化，及進口品牌的衝擊而衰敗，UCHINO 早就在海外各國積極設點，成立門市銷售中心，他們以獨特的經營策略，躲過這波泡沫化的崩解；到了2003 年時，他們決定告別原來的製造思維，導入新的 CI 識別，要讓人們從觸感出發，重新思考質感生活的各種面向。
發揮百年極致工藝，傳遞日本傳統美學
改頭換面後的 UCHINO ，就像是對棉花深深著迷的職人工匠，卻又不過分執著於毛巾的功能面，他們將純棉纖維的工藝技術發揮至極致，依據每個人的使用需求和目的，將毛巾細分為毛巾、居家、兒童和身體等系列，單就任一系列裡面，還能依照不同的用途和使用習慣再往下延展開來。
使用新疆頂級超長綿，以超過其他產品一倍的 60 支紗，來織出如棉花糖般觸感的「棉花糖毛巾系列」，輕薄舒適的質感又擁有優越的吸水性，讓人忍不住會想要咬一口；充分掌握中空紗的材質特性，再搭配 UCHINO 的獨門專利織法：蜂巢織，織出猶如蜂巢般緊密排列，凹凸有致的四方格織面，「蜂巢毛巾系列」除了能加速虹吸效應，讓毛巾的吸水性更好，其特性也讓空氣易於流通，大幅縮短乾燥的時間。
UCHINO 與深受英國皇室貴族及各國的名流淑媛信任，擁有藥劑師專業背景的世界級美容專家：早野實希子，合作推出沙龍產品「美人系美容毛巾系列」，從沐浴巾、沐浴手套和洗臉巾，眼罩和毛巾等都有，因為蠶絲會釋放出與人體接近的蛋白質，非常適合用來清潔、擦拭，或是按摩肌膚，讓每一位女性的肌膚，在最私密的清潔時刻倍感呵護。
而在 UCHINO 所有的產品當中，最經典的是——「OBORO 系列」（おぼろ在日文是「朦朧」的意思），它是源於明治 41 年（1908 年），迄今已超過百年的傳統織法技術「經紗有色、緯紗無色」，織出有朦朧感效果的巾面，即使反覆使用也不減原有的吸水性、彈性及柔軟度；在毛巾的選色上，選用了像是紺、小豆、立休白茶、山吹、櫻、藤紫等十多種，象徵日本美學及美感的色彩，也因此十分受到日本人的喜愛，特別是在泡湯時。
從「動詞」思考破口，地方主婦的逆襲：毛巾體操
「毛巾」從一開始被用來當作保暖用的圍巾，變成洗臉、洗澡時的清潔用品，接著又突破材質類別的限制，被應用到生活寢具或是衣著布料等，使用的範圍也從一般家庭，延伸到醫療、運動等領域，但隨著海外的技術水準提高，進口自中國、台灣等地所生產的毛巾，讓日本國產的毛巾無法與之在價格上競爭，造成銷售數字逐年下滑，整個產業幾乎要接近崩解。
2000 年，一群參加「今治市生活文化女性塾」的參加者們，一方面考慮到市民的健康問題，一方面為了要活化和振興地方毛巾製造業，她們把今治市地方古調重新編曲後，配合曲風編出三個版本的毛巾體操：「椅子篇」和「站立篇」，以及帶點搖滾曲風的「新版本篇」，藉此伸展筋骨以及全身的肌肉，卻意外地發現毛巾體操對改善肩膀的問題有所助益，更在媒體的報導介紹下，很快地引起全國的關注而成為熱門話題。
日本毛巾主要生產地之一的四國今治一帶，當地的工會組織：四國毛巾工業組合，在 2003 年的戰略會議上，提出了「毛巾的動詞」會議，希望能從「動詞」的角度去思考，找出生產製造的破口與其他可能性。直到知名的創意總監佐藤可士和的出現，他將毛巾的使用體驗所帶給人們的「安心感」從功能性中萃取出來，透過他的設計長才與創意，以自然界的太陽、海、空、水等元素，運用紅、藍、白三色重新設計品牌識別的標誌，喚醒蘊藏在產品內的高級感與高品質。
此外，今治毛巾也為產品訂下能夠展現其超高吸水性的衡量標準 — — 五秒定律，並特地設立了一個「毛巾諮詢師」的職務，讓每一位客人都能夠在專業諮詢師的介紹之下，找到最適合自己的一條毛巾；通過佐藤可士和的創意手法，加上地方眾人的努力，使得將近瀕死的今治毛巾產業得以重新復活，並創造出前所未有的價值與新風貌。
當織巾技術被視為是一種藝術表現
毛巾，不光是能擦拭濕溽的身體或汗水，亦可被視為是保養的一環，而成功以多元柔順的觸感征服世界的 UCHINO，一路上不斷地嘗試開發出各種關於毛巾的新用途與系列產品，從棉花質地種類的挑選，到毛巾的厚薄度及吸水性的研究中，是能充分感受到，因為某次在湖邊，看見天鵝的羽毛，而深深被其鵝絨羽毛的觸感所感動，從此便投入毛巾的開發製造，UCHINO 第一代創辦人所擁有的熱情與精神。
當織巾技術被視為是一種藝術表現時，UCHINO 以傳承百年的自豪技術，融合藝術家們的設計靈感，將日本傳統的美學與美感，一針一線地織進毛巾織品，它的魅力就在於，這些由肌膚專家所創造的系列產品，早已脫離了日常用品的定義框架，而成為一件件最貼近身體、最輕柔的藝術品。