令和新成人最愛的日本酒 居然不是最知名的獺祭

專門提供日本酒釀製情報顧問的公司 Creative Place ，針對 2023 年的新成人進行問卷調查發現，新世代眼中最愛的日本酒不是大家熟悉的獺祭，而是一家位在秋田的老酒造「新政酒造」所釀造的日本酒「新政」，這家成立於 1852 年的老酒窖，曾經發現出一款稱為「 ６號酵母」的酵母菌，但是日本酒卻有很長一段時間，為了維持酒造的營運，包括新政酒造在內的日本酒酒窖，只能大量生產品質不高便宜的普通酒。一直到 第八代傳人佐藤祐輔接班之後，以「 6 號酵母」為基礎，從酒桶、酒米到包裝全部翻轉，重新打造全新的新政酒造，幾過了十幾年的努力，現在新政酒造才能超越獺祭成了年輕人口中「香醇好喝而且不苦澀的日本酒」。

日本酒走向削價競爭的夕陽 父親不讓兒子接班

不過佐藤祐輔一路走來卻不輕鬆。雖然佐藤家代代經營酒造，但是年輕的佐藤祐輔從小就跟酒造無緣，佐藤祐輔的父親覺得日本酒已經成了削價競爭的夕陽產業，所以從小就告誡佐藤祐輔，不要跑到酒造來，從此佐藤祐輔就把他的興趣投入音樂、文學以及藝術的世界中，他最大的心願是想要當一個好的記者。高中畢業之後，佐藤祐輔為了擺脫秋田保守的民風，特別選擇了位在東京的大學，他先考上明治大學，再轉入東京大學的文學部，對於當時的佐藤祐輔來說，寫作才是他的心願，他後來真的成了網路媒體的採訪記者。如果佐藤祐輔持續當記者，可能也就沒有新政酒造的改革。直到他 31 歲的某一天，跟朋友到居酒屋喝酒，卻被來自靜岡以及愛知的酒造所釀造的日本酒深深地吸引，開啟了他對於日本酒的興趣，他放下工作，特地到廣島的酒類綜合研究所當了兩年研修生，在他 33 歲那年正式進入新政酒造。

放棄薄利多銷的廉價普通酒 轉向生產精釀的日本酒

就在佐藤祐輔探索日本酒的過程中，發現了曾祖父新政酒造第五代的社長佐藤卯兵衛，發現了 6 號酵母改變了日本酒的釀造歷史，曾祖父的成就幾乎可以與日果威士忌（ニッカウヰスキー）的創業者竹鶴政孝齊名，是日本酒造界的傳奇。但是這個曾經在日本酒界引起革命的 6 號酵母，卻在為了拼產量的廉價普通酒市場上，漸漸沒落。「最讓我驚訝的是，當我進了公司才發現，整個酒造的負債居然高得離譜。」佐藤祐輔分析了新政酒造赤字負債的原因，在於跟同業一樣走價格競爭路線，結果即便擁有傳統精煉的日本酒造酒技術，卻陷於只能不斷生產廉價普通酒而無用武之地。佐藤祐輔知道要擺脫這個惡性循環的方式，只有放棄製造廉價普通酒，專心生產純米釀造的日本酒。但是想要馬上切換生產純米的日本酒太不切實際，他耐心的花了五年的時間，逐一降低廉價普通酒的生產量，同時也找了知名的杜氏古關弘當他的左右手，放棄日本酒常用的山田錦，改用秋田當地生產的酒米，配合曾祖父的六號酵母，直到 2012 年才研發出這款命名為「 6 」的新政日本酒。

和釀良酒的日本酒精神 配合現代化的改革重新再生

佐藤祐輔為了維持日本酒釀造的傳統，他把原本酒造內的珐瑯酒桶全部改成傳統的木桶。但是這時候卻傳出全日本唯一一家製造酒造釀酒木桶的藤井製桶所，由於訂單減少準備收起來，佐藤祐輔立刻派出負責設計新政酒造的員工前往藤井製桶所拜師學藝，學成回來後新政酒造自己蓋了一間專門生產釀酒酒桶的工房，而且還特地將原本酒桶使用的吉野杉改換成秋田特產的秋田杉「雖然秋田杉做成的酒桶，不像吉野杉那麼溫潤，卻也因為秋田杉的個性，讓新政的日本酒更有自己的風味。」除了使用當地的杉木製造酒桶，佐藤祐輔也跟當地的農家將近 30 公頃的農田簽訂契作「 十年前整個鵜養地区超過一半的農地因爲沒人耕作而荒蕪，現在因為契作，我們解決的廢棄農田的問題。」除了改革日本酒的釀造之外，佐藤祐輔還在酒標以及酒瓶上下功夫，他放棄了傳統日本酒的酒瓶酒標，每年都推出不同的設計，意外使得新政酒造的日本酒，在年輕世代中特別受到矚目。日本酒曾經因為追求產能以及低價，而逐漸走向衰敗，現在有了旭酒造、新政酒造這些有著革新意識的酒造出現，日本酒業界那句「和醸良酒」的精神才有可能被實踐。

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福澤喬 每天兩分鐘 帶你從縱深潛入 認識日本這個鄰居
當了十幾年的記者，希望做的事情就是用文字、影像去傳達心中的一些想法。

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